I Front Bottoms e i Current Joys non sono dei "sad boy" venduti

Jun 12, 2023

Questa è la mia Barbienheimer. Due delle mie band preferite, The Front Bottoms e Current Joys, hanno pubblicato i loro primi album dopo anni, intitolati rispettivamente You Are Who You Hang Out With e LOVE + POP, lo stesso giorno: 4 agosto. i generi sembrano ingannevolmente simili - la nicchia indie rock del "sad boy" che ha funzionato così bene negli ultimi dieci anni - ma se scaviamo più a fondo, possiamo apprezzare le loro differenze, specialmente in queste nuove uscite.

I Front Bottoms comprendono il chitarrista frontman Brian Sella e il batterista Mathew Uychich, con molti musicisti a rotazione e in tournée per completare la loro strumentazione e le registrazioni (il frontman dei Nemes Josh Knowles è stato accreditato come strumentazione aggiuntiva in questo album) - mentre Current Joys è solo un ragazzo di nome Nick Rattigan, il batterista e cantante dei Surf Curse. Queste diverse costituzioni si riflettono nella nuova uscita di ciascun artista: gli album fortemente collaborativi dei Front Bottoms variano ampiamente in termini di concetti e qualità, ma anche al loro livello più basso, offrono picchi emotivi unici. Current Joys, d'altro canto, conserva la singolare visione cinematografica di un uomo. Lasciatemi spiegare in termini di pizza: Current Joys è l'Original Cottage Inn che potrebbe soddisfare le mie esigenze dietetiche con le sue torte servite dal ristorante; The Front Bottoms è la catena della città natale che occasionalmente ravviva il tutto ma ha ancora il sapore di casa.

Insieme, i due artisti racchiudono l'intero spettro delle vibrazioni del “ragazzo triste”: il frenetico spirito folk punk dei Front Bottoms denota impulsi diurni; Il suono sonnambulo di Current Joys sintetizza soggiorni stellati. L'energia emo del Midwest dei Front Bottoms sembra il debole calore dell'estate e la luce del sole che filtra attraverso le foglie autunnali, mentre i sintetizzatori alternativi stile anni '80 dei Current Joys sembrano sprofondare nelle tempeste sonnolente dell'inverno e della primavera. The Front Bottoms piange a dirotto sotto la doccia e Current Joys è un bagno più salato; The Front Bottoms sviene in uno stupore ubriaco e piagnucoloso e Current Joys è un sobrio dolore prima del sonno.

You Are Who You Hang Out With e LOVE + POP sembrano determinati a superare queste impressioni. Rattigan dà il via a LOVE + POP con una cover di "Walk Away as the Door Slams" del rapper Lil Peep, che a prima vista sembra una tradizionale reinterpretazione dei Current Joys, come la sua cover di "Symphonia IX" di Grimes. Pensierose pizzicate elettriche si accoppiano con cupe strimpellate acustiche per guidare la traccia insieme a una drum machine, mentre la voce quasi roca di Rattigan risuona come se avesse appena finito di piangere. La seconda metà della canzone introduce un nuovo elemento nella discografia solitaria dei Current Joys, forse estraneo ad alcuni fan: una donna. Maddy “YOUR ANGEL” Boyd prende la seconda strofa con un'aria quasi angelica che reinventa la traccia di Lil Peep come una conversazione tra due amanti che si armonizzano nel ritornello finale. Con questa prima traccia, Rattigan svela i nuovi elementi rap del disco.

Ora, ecco una frase che definisce i Front Bottoms e mostra come contraddicono la critica musicale tradizionale, afferma il saggista emo Nate the Mate: "I Front Bottoms SUCK e li adoro". Il fascino sta nelle loro incoerenze: la loro strumentazione idealmente peculiare, la loro orazione impeccabilmente imperfetta, le loro idee squisitamente eccentriche. La band dà il meglio di sé quando queste incoerenze sono tutte integrate tematicamente. Danno il via alla prima traccia di You Are Who You Hang Out With, "Emotional", con lo strimpellare di una chitarra elettrica; poi Sella grida sotto un artificio autosintonizzato. Le strofe successive sovrappongono più strumentazione elettronica e autotune fino a quando non si blocca e viene abbandonata all'inizio della seconda metà del brano, quando Sella inizia ad armonizzarsi fuori tempo con se stesso. Nei momenti finali, “Emotional” riunisce sia gli elementi acustici che quelli elettronici per un epilogo dialettico.

Man mano che LOVE + POP procede nella traccia del titolo e oltre, Rattigan rivela altre sue incursioni hip-hop e breakcore che si discostano molto dai suoi album passati, come mettere un ritmo su un campione rallentato di uno dei suoi primi successi, "Blondie", o le influenze iperpop di “Dr Satan”. Incorpora anche altre collaborazioni nel progetto, come il già citato YOUR ANGEL, che appare in molti altri brani, lo sperimentalista no wave Brutus VIII e persino Lil Yachty, un artista la cui transizione dal rap al rock psichedelico riflette il contrario della transizione di Rattigan.